ほぼ月二回のペースでひらいている翻訳勉強会は、20日の日曜日から課題を新しいものに変えて、第二クールに入りました。
課題は、今わたしが翻訳中の "Paperboy" by Vince Vawter です。第一クールは、ロバート・ウェストールの短編で、児童書と銘打ってはいるものの、ほとんど大人向けと言ってもいい作品でしたから、まず、頭の中をしっかりリセットする必要があります。
「両親がやとった女性」
２ページめに、the lady my parents hired というフレーズがありました。「両親がやとった女性」で、なんら問題はないように思えますが、じつはこの小説は、11歳の男の子の一人称で書かれています。それくらいの男の子が、自分の親のことを「両親」と呼ぶでしょうか？ また、「女性」もひっかかります。
もちろん、そう言う場合もあると思います。ましてこの作品は、彼がひと夏の経験をタイプライターで紙に打っているという設定で、しかも、この男の子は本もずいぶん読んでいるようで、語彙も豊富な賢い子です。
それでもやはり、そうした設定は小説の枠に過ぎず、物語が始まると、11歳の少年らしい声が聞こえてくるように感じます。というわけで、わたしはここを、「お父さんとお母さんがやとってくれた女の人」にしました。
すぐあとで、この女性は一種の先生だとわかるので、「お父さんたちがつけてくれた女の先生」などとやってもいいかもしれません。
こうすることで、彼のまじめでナイーブな「いい子」の感じが出せます。「両親がやとった女性」だと、どこか反抗心がこもっているようにもとれます。
児童書の翻訳は制約が多いので、特有のむずかしさがありますが、一度経験しておくと、大人向けの小説の翻訳をめざしている人にも、いいトレーニングになると思います。児童書のあとだと、語彙の制約がなくなってすごく楽に感じるはずです。高地トレーニングのあとのマラソンみたいに。
（Ｍ.Ｈ.）
