イギリスの児童文学作家・評論家で、国際アンデルセン賞の受賞者でもあったエイダン・チェンバーズさんが、5月11日にご逝去されました。90歳でした。
（右側は、来日された時にいただいた、スコットランドの詩人、Thomas A Clarkの詩集）
チェンバーズさんは1934年、イングランドのダラムで生まれました。高校卒業後、海軍で二年間の徴兵期間を過ごし、その後、大学に入って教師となります。33歳で教師を辞めて、作家活動と読書教育の普及に尽力されました。
作家としては全６作のYA作品群があり、日本では『おれの墓で踊れ』（浅羽莢子訳、徳間書店、1997年）、『二つの旅の終わりに』（拙訳、徳間書店、2003年）、さらに小説ではありませんが、『みんなで話そう、本のこと──子どもの読書を変える新しい試み』（こだまともこ訳、柏書房、2003年）が翻訳されています。
『二つの旅の終わりに』でカーネギー賞を受賞、『おれの墓で踊れ』は2020年に映画化され、日本でも『Summer of 85』というタイトルで公開されました。奥様のナンシー・ロックウッドさんとThimble Pressという出版社を設立、児童書・YA文学に関する雑誌「SIGNAL」を創刊し、その活動が評価されて、ご夫妻でエリナー・ファージョン賞を受賞しています。
こうした業績全体に対して、2002年に国際アンデルセン賞が贈られました。
『二つの旅の終わりに』の翻訳は、今思えば、実力不足も甚だしかったと思うのですが、大変な幸運でもありました。
ご冥福をお祈りします。
（M.H.）
